「書き下し」と「読み下し」について

　　ふたたび「日本史を学ぶための古文書・古記録訓読法」（苅来一志著：吉川弘文館）に関連して

令和６（２０２４）年４月３０日

 

　以前から気になっていて、今もよく分かっていないことの一つに「書き下し」と「読み下し」は違うのか同じなのか、というものがあります。最近、僕なりに気がついたことを書いてみようと思います。

　「書き下し文」とは「漢文を、返り点と送り仮名にしたがって書き下したもの」ですが、では「読み下し文」とは何が違うのか・・・。ヤフー知恵袋の回答には「文章にしたもの（書き下し文）を、読むと読み下し文になります」とありました。定義としてはその通りだとは思います。

　個人的な反省も含めてですが、ときどき正しい訓読が出来ていないこと気がつくことがあります。その原因をふりかえると、用言の「活用」の知識が浅いまま不容易に「読み下す」をしていた、ということにつきます。

その昔、文語体が空気のようにあたりまえに存在していた時代では「書き下し文」は文法を意識することなく普通に読まれていたのだと思います。昔は「書き下し」は「読み下し」と同義であったといえます。

文語体を改めて学習しなければならない現代では、「書き下し文」の読み方も意識しないといけなくなった。古文書に書かれている内容を理解するだけでなく「音も復元する」意識をもって解読を行う必要があると思います。その意味では、「読み下し文」の表記の方が今の時代に合っている気がしています。

　以前、「日本史を学ぶための古文書・古記録訓読法」（苅来一志著：吉川弘文館）を紹介しましたが、改めて「音」を意識しながら読むことについて触れておこうと思いました。同書の帯に書かれていた「なぜそう読めるのか」が更に刺さるこの頃です。

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